Kimitoön blev Finlands 15:e Sustainable Travel Finland-destination
Visit Kimitoön har beviljats Sustainable Travel Finland (STF)-märket av Visit Finland som destination. Märket är ett viktigt erkännande för det långsiktiga arbete som gjorts för att utveckla en hållbar turism och ett viktigt steg mot en ännu starkare hållbar och internationell besöksnäring.
Sustainable Travel Finland är Visit Finlands nationella program för hållbar turism, som hjälper turistföretag och destinationer att utveckla sin verksamhet på ett systematiskt och långsiktigt sätt. Utöver Kimitoön finns det endast 14 andra destinationer i Finland som har beviljats STF-märket, vilket gör Kimitoön till landets 15 Sustainable Travel Finland-destination.
Kimitoöns styrkor som destination bygger på unika skärgårdsbyar, en levande skärgårdskultur, Skärgårdshavets nationalpark, UNESCO biosfärområde i Skärgårdshavet samt ett exceptionellt mångsidigt utbud av besöksmål – från Bengtskärs fyr och Örö till Söderlångvik gård och Kasnäs. Samtidigt är det just dessa styrkor som gör hållbarhetsarbetet särskilt viktigt.
– Långvariga besökarundersökningar visar att skärgårdsnaturen är en av Kimitoöns viktigaste attraktionsfaktorer både bland inhemska och internationella besökare. Samtidigt är den vår mest värdefulla och mest sårbara resurs. Turismen ska stärka skärgårdens livskraft och de lokala samhällena samt bidra till att en levande och livskraftig skärgård bevaras också för kommande generationer. STF-märket fungerar som en stämpel på att vi är på rätt väg, säger Stella Törnroth, turism- och destinationsutvecklare i Kimitoöns kommun.
Målet är en internationellt konkurrenskraftig och hållbar destination
Hållbarhetsarbetet har bedrivits i nära samarbete med lokala besöksnäringen och andra aktörer under flera års tid. Att uppnå Sustainable Travel Finland-märket var också en av de centrala åtgärderna i Kimitoöns färdplan för hållbar och internationell turism 2025–2050.
Färdplanen har godkänts som ett komplement till kommunens besöksnäringsprogram, och både turismen och den hållbara utvecklingen har fått en tydlig plats i kommunens nya strategi.
– Vi har under lång tid arbetat för att göra Kimitoön till en destination som är både hållbar och internationellt attraktiv. STF-märket är en viktig milstolpe, men framför allt ger det oss goda förutsättningar att fortsätta utveckla destinationen tillsammans med företagen i området, säger Törnroth.
Hållbarhet öppnar dörrar till internationell turism
Inom den internationella turismen är hållbarhet inte längre bara en imagefråga, utan allt oftare en förutsättning för samarbete. Researrangörer och andra samarbetspartners söker destinationer och tjänster vars hållbarhetsarbete kan verifieras på ett snabbt och tillförlitligt sätt.
STF-märket underlättar valet och paketeringen av turistprodukter, eftersom hållbarheten redan har verifierats som en del av tjänstehelheten.
STF-märket är också ett viktigt verktyg inom internationell destinationsmarknadsföring och stärker Kimitoöns möjligheter att delta i Visit Finlands internationella marknadsförings- och försäljningsfrämjande åtgärder samt olika samarbetsnätverk.
Hållbarhetsarbetet syns också i företagen
Kimitoöns besöksnäring har under de senaste åren tagit stora steg framåt inom hållbarhetsarbetet. Ett av områdets viktigaste besöksmål, Söderlångvik gård, beviljades nyligen Sustainable Travel Finland-märket.
Ju fler företag på Kimitoön som har Sustainable Travel Finland-märket eller någon annan erkänd hållbarhetscertifiering, desto starkare framstår Kimitoön som en hållbar destination.
Från hållbarhet till konkreta åtgärder – blicken riktad mot regenerativ turism
Sustainable Travel Finland-märket är endast den synliga delen av ett omfattande och kontinuerligt utvecklingsarbete. Märket förutsätter regelbunden uppföljning, vidareutveckling och förnyelse.
Kimitoön fortsätter att utveckla en hållbar besöksnäring även under de kommande åren. Destinationen deltar i Yrkeshögskolan Novias projekt för regenerativ turism som inleds i höst tillsammans med Pargas. Projektet ger nya resurser för att utveckla den regenerativa turismen och stärka turismens positiva effekter i regionen.
– Den här utmärkelsen har inte kommit över en natt. Bakom den finns flera års arbete, ett stort antal projekt och utbildningar samt framför allt företagens genuina vilja att utveckla sin verksamhet. Det är kanske det jag är allra mest stolt över. STF-märket är ett viktigt erkännande för det arbete som redan har gjorts, men samtidigt också startskottet för nästa fas i utvecklingen av turismen i Kimitoön, säger Törnroth.